その30　『家庭電気読本』と 上野文庫のご主人について‥‥の巻

　９月10日水曜日。東京・上野にあった古本屋・上野文庫のご主人、中川道弘さんが亡くなられました。膵臓癌だと聞いてからアッという間の出来事でした。
　今思い返しても、すごく天気のいい、青い空が印象的な残暑の厳しい日で、訃報の連絡に、なんとも言葉にしがたい寂しさが、気持ちの中をスッと通りぬけていきました。享年63歳でした。

　私にとって中川さんは、とても緊張する人でした。雑誌やテレビなどで、ご存知の方も多いと思いますが、なんといっても個性的なご主人です。喋り方にも特徴がありますが、目つきも鋭く、オドオドしながら本を見ている私を怒っているようで、ひたすらドキドキしていたのを思い出します。
　そんな緊迫（？）した店内で長々と本を眺めた後、１冊持って会計に向かいました。今回ご紹介する『家庭電気読本』（朝日新聞社・昭和12年発行）です。A6版サイズの小さな書籍であるにもかかわらず、青い布が貼ってあり、金色で描かれたタイトルと、電気をイメージしたモダンな図柄が、上品で高級な書籍って感じがして気に入っています。
　「現代は電気の時代である。照明に、温熱に、動力に、通信に、以前にありては殆んど空想視されていた事までが、すべて電気によって解決されて行く。今は電気のない生活や仕事は、全く考えられないのである」
　という文面ではじまるこの書籍の内容は、電気の一般知識にはじまり、住みよい家の電気設備から電気料金、電気事故に至るまで、電気とのつきあい方が、親切ていねいに紹介してあります。そして私にとってポイントなのが、電化製品が写真で紹介してあることです。当時は、文化的、合理的な生活を得るための、さまざまな電化製品がつくられ、普及しはじめていました。たとえば、その名もズバリ“文化炊飯器”。火をおこしてお米を炊いていたことを思えば、奥様にとって夢のような商品だったに違いありません。そして自分のお尻であたためていた座布団まで電化した“電気座布団”や、“電気火鉢”、“電気七輪”、“自動電気アイロン”、“電気冷蔵庫”、“電気洗濯機”などなど。なんでも“電気”とつけちゃうことからも、当時いかに電気が流行りであったかがうかがい知れます。
　私からこの本を受け取ったご主人は、
　「あなたは、こういう本がお好きですか。いいですねぇ」
　とほめてくれました。嬉しかったです。

　今回縁あって、生前の中川さんの話を聞く機会が何度かありました。中川さんの癖や行動、オモシロ発言などは、間違いなく平成の奇人伝だと思いました。オーバーだと思われるかも知れませんが、ドラマ化してほしいくらいです。古本を探して全国各地を飛びまわる話や、韓国など海外での珍道中話。世の中にどんなに便利なモノ（例えばパソコン）が普及しようとも、自分にとっての満足のいくやり方を貫く姿勢（それもアイディアが豊富！）。病的とも思える、一寸の凹凸もない背の揃った本の配列。
　江戸から昭和までのマトモ本、クセ本、マレ本、オモシロ本‥‥、寄席芸能、歴史、相撲、任侠、猟奇物、風俗などなど、「なんだかおもしろそう」と思える本が、ズラリと並んでいる魅惑的な古本屋さんを舞台に、古本をこよなく愛し、足しげく通ってくる蒐集家たちと、古本以上に店主・中川さんに惹かれる若者たちの姿は、ドラマよりドラマだと思ったのです（このお話は、いずれ関係者の方が、なにかしら形にされると思います。いえ、ぜひぜひ形にして欲しい！）。
　けれど、「それで？　それで？」って、せかして聞いちゃうような楽しい話を聞くたびに、私自身が中川さんともっとたくさんお話をしておけばよかったと、悔やまれて仕方がありません。残念ながら私の場合、遠くから中川さんを見ていたファンのひとりにすぎません。

　手元に中川さんと一緒に写した写真があります。3年前の9月にキントト文庫さん（その12　趣味の図案集の巻参照）で写したのですが、写真の中川さんを見るたびに、病から逃げず、笑い飛ばしさえした中川さんの精神力の強さ、自由奔放の生き方を思い、ただただ惜しまれて、残念な気持ちでいっぱいになります。中川さんの病と闘う姿に多少でもふれた人たちは、好きなことをやりながら生きていくことのたいへんさと、自分自身の死に様について考えさせられたのではないでしょうか。
　心よりご冥福をお祈りいたします。

追記：南陀楼綾繁さんが『月刊モクロー通信』に、上野文庫さんの追悼文を書かれました。この通信は、南陀楼さんと奥様の内澤さんが、多忙な中で毎月発行しておられる、世界で唯一の古書目録愛好フリーペーパーです。当然のことながら、上野文庫さんの目録も入手しておられ、目録について、中川さんについて、4コマ漫画にも登場させたりして、いろいろと書いてあります（中川さんの漫画、オモシロイです）。
　中川さんの死は、南陀楼さんにとってもショックなことで、「この不思議な古本屋のコトは、この先、多くのヒトによって語り継がれていくでしょう」と書いてありました。
※『月刊モクロー通信』については、南陀楼綾繁さんの『６月某日　上野ノ森ニテじゃずヲ堪能シ鶯谷ニテほっぴーニ耽溺スル事』で紹介してあります。興味のある方は連絡してみてください。

古書まみれ　上野文庫　中川道弘著　弓立社発行　
古本こばなし、映画、漫画、川柳と、蒐集癖のあるヒトには、特にニヤリと笑える1冊です。

2003年11月27日更新
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その29　ちんどん屋失敗談とノリタケになぐさめられて‥‥巻
その28　愛国イロハカルタの巻
その27　ちんどん屋さんとペンギン踊りの巻
その26　「ラジオ体操の会・指導者之章」バッチと小野リサさんの巻
その25　針箱の巻
その24　カエルの藁人形と代用品の灰皿の巻
その23　『池袋骨董館』の『ラハリオ』からやってきた招き猫の巻
その22　東郷青児の一輪挿しの巻
その21　西郷隆盛貯金箱の巻
その20　爆弾型鉛筆削の巻
その19　へんてこケロちゃんの巻
その18　転んでもただでは起きない！達磨の巻
その17　ケロちゃんの腹掛けの巻
その16　熊手の熊太郎と国立貯金器の巻
その15　単衣名古屋帯の巻
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その７　ピンク色のお面の巻　前編
その６　ベティちゃんの巻
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