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その48
コルゲンコーワのケロちゃんと
『チェコのマッチラベル』の巻
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７月末日、南陀楼綾繁（ナンダロウアヤシゲ）さんが主催する、『BOOKMANの会』に参加しました（その36 鹿の角でできた「萬歳」簪の巻 参照）。濱田研吾さんが「コルゲンコーワのカエルについて語る」ということで、ケロちゃんつながりの仲間として田端ヒロアキさんと私も参加したんです。
『BOOKMANの会』とは、南陀楼さんの友人である古書店の方や編集者、ライターさんなどが集まって定期的に開催されている会で、その中の１人が研究していることを発表するのだとか。私は軽い気持ちで参加してみたものの、どんどん人が集まりだすと緊張してきました。だって、みなさん筆記用具片手に熱心に聞いておられるのですから。
参加者を少しだけご紹介すると、私にとって意外というか、嬉しかったのは、『その34「蛙のチンドン屋さん」メンコと亀有名画座の巻』でお世話になった掘内恭さんが編集された、『ぶっかけめしの悦楽』（四谷ラウンド発行）の著者、遠藤哲夫さんがおられたこと。かれこれ６年前に掘内さんから遠藤さんのお話をうかがっていた私は、本人を目の当たりにして「この方が‥‥」と懐かしいような不思議な気持ちになりました。ちなみに、『ぶっかけめしの悦楽』は大幅に加筆され、『汁かけめし快食學』（ちくま文庫）として発行されています。
そして、モクロー通信でおなじみの「セドロー君」が、見るからにセドロー君でビックリ。嬉しくなっちゃいました。「カエル大好き」と手作りのカエルとみせてくださり、可愛らしい絵本をつくっておられる大橋あかねさんや、ミニコミ誌『脇役本』（濱田研吾発行）の中で、濃い対談をしていた藤田さん。『書肆アクセス』の畠中さんに、ひさしぶりにお会いできて、長い間ミニコミ誌を放置していた私は、ふかぶかと頭を下げるばかり‥‥。そのほかにも3人。全員で12人。濃い？メンバーの前でお話するのです。緊張して当然でしょう？
濱田さんは「コルゲンコーワ・カエルの軌跡」と題して年表を持参。明治27年に綿布問屋「服部兼三郎商店」が創業し、現在の興和新薬（株）の祖となる‥‥にはじまり、昭和33年にカエルのロゴが登場し、佐野寛さんデザインの指人形から、店頭用ディスプレイ人形について。CMに見るケロちゃんやグッズのことを話されたのでした。でも、徳川夢声や役者についての書籍をだしている濱田さんが、真剣にケロちゃんについて語っている姿は、一見ギャップがすごいというか、意外性があるというか、おもしろいなぁと、まわりの人は思っているようでした。ちなみに私は最初は緊張したものの、濱田さんに聞かれたことを、素直に答えればいいだけなので、ケロちゃんのパパとママの指人形、黒、赤、黄の指人形と一緒に、出会い話などアレコレ話したのでありました。
会も終わりにさしかかった頃、南陀楼綾繁さんの新刊の話になりました。
 タイトルは「チェコのマッチラベル」（ピエ・ブックス発行 2200円＋税）。
1950〜60年代にかけて発行されたチェコのマッチラベルを紹介した書籍です。日本の昔のガラクタを主に集めている私は、チェコには行ったことがありませんし、いまひとつどんなラベルなのかピンときませんでした。けれど、常々「環境が人をつくり、人がモノをつくる」なんて思っているので、チェコという土地が、どんなラベルを生み出したのか、興味深くページをめくったのです。
すると、とても明るい絵本のような色使いで、可愛らしいラベルばかりなのです。なんと約800点も紹介してあります。これらのラベルからは、生活習慣や労働者のスローガン、戦車や軍艦、スポーツやお城など、チェコの歴史を垣間見ることができます。また、ところどころに美しいチェコの街並みや、南陀楼さんがはじめて訪れたプラハで、ダンボール箱につめられたマッチラベルコレクションを譲り受けた話にはじまり、歴史、コレクション方法などが紹介されているのでした。
マッチラベルに興味のある方は、ぜひとも手にとっていただきたいし、絵本作家の方やデザインの参考にもなるかも。私としては日本のマッチラベルの書籍を片手に、チェコのマッチラベルと見比べると、もっともっと楽しくなるのではないかと思います。
さて、職場でチェコの話をしていたところ、上司が行ったことがあるそうで、写真を見せてくれました。プラハの旧市外や、カレル橋、聖ビート教会など、美しい街並みに感激したとのこと。また、金属産業もたいへん盛んで、ブリキ製の鉄道模型も発売されていると、模型の写真を見せていただきました。マッチに描かれたさまざまな絵のように、色鮮やかな可愛らしい模型だと思ったのでした。
では、おしまいにオマケです。
昭和初期に銀座で栄えた『カフェ・クロネコ』のマッチをご紹介します。ステキなデザインですよね。
2005年９月６日更新
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その47 「旧軽の軽井沢レトロ館にてレースのハンカチを買う」の巻
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その44 『セルロイドハウス横浜館』とセルロイドのカエルの巻
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その41 満州は新京の絵葉書の巻
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その39 「Luncoのオモシロ着物柄」の巻
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その37 「更生の友」と「ナオール」こと、60年前の接着剤の巻
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その29 ちんどん屋失敗談とノリタケになぐさめられて‥‥巻
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その22 東郷青児の一輪挿しの巻
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その20 爆弾型鉛筆削の巻
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その３ 自転車の銘板「進出」の巻
その２ 忠犬ハチ公クレヨンの巻
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