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その65
浦賀からやってきた江戸時代の灯芯押さえの巻 |
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神奈川県は横須賀市・浦賀へ行ってきました。神社でいただく“御朱印”からはじまって、実は“方位とり”…なんていうものにも興味がわきまして、私にとってヨイ方位とされる土地、それも自宅から35キロ以上離れた土地へ向かってですね、旅行風水というものを実践しはじめたのです。
それも仕事の休みが不規則な私としては、「明日休めそうだなぁ」、「天気もよさそうだなぁ」って思ったら、方位と距離を確認して目的地を決め、翌日の気分で行くことを決める。そして家事だけはきちんとしていかないと、方位とりはできないようなので、片付けが終わり次第出発します。つまり時間もテキトー、気ままな１人旅が多くなってしまうのですが、まだまだはじめたばかりだというのに、パワーをいただいているのか、気持ちが元気になるから不思議です。私にはかなり向いている趣味？ だと確信しつつある今日この頃なのです（途中で飽きたらスミマセン）。
思えば、電車も飛行機もなかった時代から、伊勢神宮をはじめ、多くの神社へお参りの旅をすることは、とても楽しく、神聖な行事だったはずで、人々は遠方の地でお参りをし、食事をし、お水を飲んで、お土産を買って帰ることで、元気をいただけることを肌で感じていたのではないでしょうか？ 今ほど情報が溢れていなくて、夜も長かった昔には、動物としての人間の五感は、今よりぜったいに研ぎ澄まされていたはずですからネ。
と、余談はさておき、今回の目的地は浦賀湾の東西にある叶神社。…といっても本当は叶神社と別の神社へ行こうと思っていたのですが、浦賀駅の掲示板に、「東西の叶神社を渡し船で渡ってお参りすると願いが叶う」とかナントカ書いたポスターが貼ってあって、駅のホームで叶神社が２つあると知ったのです。つくづくテキトーな方位とりなのであります（これでいいのか？）。でも“叶神社”って、確かに魅力的な名前ですね。全国でもここにしかないんですって。願い事が叶う神社、ありがたい感じです。
「でも、東から参るのか西から参るのか？ お参りの仕方ってあるのかしら？」
そこまではポスターに書いてありません。
「陽は東から登るから東からかなぁ？」
よくわからないまま駅員さんに観光案内のチラシを頂いて、とりあえず近くの西にある叶神社を目指して歩きはじめました。
「宮司さんに聞いて、東からだったらやりなおせばいいや」
なんて、スミマセン。こんな調子でスタートです。
西叶神社は、湾に面したところに鳥居がありました。階段を上っていくと、拝殿の格天井（ごうてんじょう）の龍の彫刻をはじめ、力士や小鳥など、実に彫刻が美しい神社で、海を見下ろせるのも感激でした。
なんでも源氏の再興を祈願して石清水八幡宮を勧請した神社だそうで、平家が滅亡し、その願いが叶ったことから「叶明神」の称号が与えられたとか。いやぁ、源氏に平家、歴史は綿々と続いて今日に至るのでした。海から吹いてくる風に、すっかりさわやかな気分になった私は、第一の目的である御朱印を、社務所で頂きました。
「すみません。ふたつの叶神社は、お参りするのに順番はあるのでしょうか？」
「いえ、とくにありませんよ」
じゃぁ西からでよし。次は東へ。と、お礼をいって境内を出ようとすると、目の前に骨董屋さんがありました。
店名は“アンティーク・ガーネット”。見るからに古い建物で、ステキな店構えの骨董屋さんです。もちろんはじめて知りました。なにも調べずにやって来て偶然出会えたのです。「店名から想像するに西洋骨董かしら？」と思いつつ、店内を覗くと和のガラクタがチラチラと視界に入ってきました。それも真面目な骨董＆ガラクタ多し！と判断。
「すみません。少し見させてください」
お店の奥様に声をかけ、足を踏み入れました。そのとたんに「プ〜ン」と骨董屋さん独特の昔の香りといいますか、古いモノたちが醸し出す時代の香りに、なんだか懐かしい気持ちになってしまい、思わず目を閉じて嗅いでしまいました。「こういう気持ちはひさしぶりだなぁ」と感慨深かったりして。
ガラスケースの中には古い和食器やオールドノリタケ、玩具に生活雑貨、着物など、幅広い品揃えです。私は小鳥の形をした箸置きに瞳キラリ。箸置きは自宅で食事をする際に必ず使うので、何種類か鳥型のモノを集めてきたのですが（現代のモノです）、大正時代の箸置きは持っていません。５個まとめてのお値段で、こんなに必要はないのですが、今の箸置きよりデザインも丁寧で可愛らしいので、全部つれて帰ることにしました。
そして、ガラスケースの奥でポツンとたたずんでいた鳥を目が合いました。今回ご紹介する“灯芯押さえ”です。金属製と陶器製の２種類があり、最初見た時は「これはなんだ？」と思ったのですが、お店のご主人に伺うと、灯芯押さえとのこと。遥か昔の江戸時代、灯りが生火しかなかった頃には、土器や陶器製の灯火皿に菜種油などを注ぎ、灯芯を置いて火を付けて灯りをとりました。その灯芯の火を消したり、押さえた道具なのだとか。手に取ってみると、両方とも油が付着していて時代を感じます。けれどこの鳥たちは、江戸の暗い夜を薄ぼんやり照らした炎を眺めていたんだなぁと思うと、なんだか不思議な気持ちになります。私は喜んでつれて帰ることにしました。
しばしお店で立ち話をしたのち、浦賀湾をわたる渡り船に乗りました。
船がいないのでブザーを押しましたが、誰も出て来ないのでもう１回押してみると、目の前から朱色の立派な船が向かって来ました。私個人としては、矢切の渡し船のような渋い船が好みなのですが、楽しいのでいいや。早速乗り込むと、
「ブザーは１回でいいからね」
とご注意を受け、
「スミマセン」
とペコリ。
空は高く青く、湾を挟む山々は初夏の季節いっぱいの美しさで、新芽と古い芽？のまばらな緑模様が輝いています。鳥の鳴き声と風に揺られて、ほんの数分の船旅でしたが、満足、満足の気持ちでいっぱいになりました。
東叶神社も湾に面したところに鳥居があり、西叶神社同様に浦賀湾を見下ろしています。そして、こちらは勝海舟が咸臨丸での太平洋横断の前に、裏の井戸で水垢離（みずごり）をした後、断食をした場所だとか。う〜ん。歴史があるなぁ。お参りの後は御朱印をいただいて、すがすがしい気持ちで神社を後にしました。ささやかな旅？ でしたが、ほんのちょっと訪れただけでも歴史の教科書を垣間見たような気分になり、とても楽しかったです。
さてさて、来月はどっちの方位がいいんでしたっけ？
2007年６月１日更新
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